Universidad de Antioquia / Museo Universitario

Texto de: Carolina Jaramillo Seligmann

En la época de la Colonia los miembros de la sociedad antioqueña acudían a los colegios y las universidades de Bogotá o a los seminarios de Popayán para recibir educación. Fue en los últimos años de este periodo cuando los habitantes de la Villa de Nuestra Señora de la Candelaria le pidieron autorización a la Corona española para fundar un colegio-convento.

Mediante Real Cédula del 9 de febrero de 1801, el rey Carlos IV autorizó la creación del que se llamó Colegio de Franciscanos. Dos años más tarde, la institución educativa, que se ubicó en el costado norte del actual parque Berrío, abrió sus aulas para enseñar gramática, latín y filosofía. En agosto de 1803, se puso la primera piedra de su actual paraninfo, en la plazuela de san Ignacio.

La institución tuvo distintos nombres, según el ritmo impuesto por el devenir histórico, político y social de la ciudad y el país. En 1822 se llamó Colegio de Antioquia, en 1832 Colegio Académico, en 1853 Colegio Provincial de Medellín, y en 1860 se convirtió en el Colegio del Estado. En los 10 años siguientes se transformó en una institución de educación superior, con escuelas y la potestad de otorgar títulos profesionales. El 14 de diciembre de 1871 pasó a llamarse Universidad de Antioquia.

Cerrada de 1876 a 1878, reinició labores con una nómina docente y estudiantil minimizada. En 1881, Álvaro Restrepo Eusse —ex alumno, abogado e historiador—, nombrado nuevo rector, comenzó su recuperación. Para ello fue muy importante la masiva participación de estudiantes de otras regiones del país, como Cauca, Cundinamarca, Boyacá, Bolívar, Santander y Tolima.

Entre los años treinta y cuarenta, nacieron la Revista Universidad de Antioquia, la emisora cultural, la biblioteca central y los museos de Ciencias Naturales y de Antropología, que en 1970 dieron origen al Museo Universitario. En los años sesenta se construyó la actual ciudad universitaria, corazón y sede de la institución.

Adicionalmente, dentro de la ciudad, la Universidad cuenta con otras sedes, como la de Ciudad Robledo o del área de la salud —con las facultades de medicina, odontología, enfermería y salud pública, el servicio de investigación (SIU) y la IPS Universitaria—, alrededor del Hospital Universitario San Vicente de Paúl y en las proximidades del laboratorio de arqueología.

Ubicada en el centro de la ciudad se encuentra la sede histórica de la Universidad: el emblemático Edificio San Ignacio, conocido como el Paraninfo y declarado Monumento Nacional en 1982. En sus instalaciones funciona la emisora cultural, la librería interuniversitaria y las salas de exposiciones de la colección de historia del Museo Universitario. Alberga también dependencias administrativas, así como salas y aulas dedicadas a actividades culturales no formales.

La Universidad de Antioquia cuenta con 26 unidades académicas divididas en 14 facultades, cuatro escuelas, cuatro institutos y cuatro corporaciones, que ofrecen alrededor de 68 programas de pregrado. En el área de postgrados, ofrece diez doctorados, 84 especializaciones, 41 especialidades médicas y 27 maestrías, para un total de 162 programas.

La condición departamental de la Universidad la ha llevado, poco a poco, hacia otras regiones. En la actualidad tiene presencia en los municipios de Envigado, Puerto Berrío, Amalfi, Segovia, Yarumal, Santa Fe de Antioquia, Carmen de Viboral, Andes y Turbo. Cuenta también con una estación piscícola en San José del Nus, cuatro haciendas en Barbosa, Caucasia, San Pedro de los Milagros y Santo Domingo, y la reforestadora San Sebastián.