Universidad Pontificia Bolivariana

Texto de: Carolina Jaramillo Seligmann

“Luego que seamos fuertes, bajo los auspicios de una nación liberal que nos preste su protección, se nos verá de acuerdo cultivar las virtudes y los talentos que conducen a la gloria; entonces seguiremos la marcha majestuosa hacia las grandes prosperidades a que está destinada la América meridional; entonces las ciencias y las artes que nacieron en el Oriente y han ilustrado la Europa, volarán a Colombia libre, que las convidará con un asilo”. Así lo manifestó el Libertador Simón Bolívar en su carta de Jamaica de 1815.

Esta idea de una nación libre y soberana a través de las artes, las ciencias y la educación, inspiraron la identidad de la Universidad Bolivariana.

Aunque fue fundada en septiembre de 1936, la Universidad sólo recibió el reconocimiento oficial como institución de educación superior un año después. En 1945 fue proclamada como Pontificia, con lo que adquirió el respaldo del Vaticano, liderado entonces por el papa Pio xii. A partir de ese momento comenzó a ser llamada Universidad Pontificia Bolivariana. En 1986 recibió al papa Juan Pablo ii, cuando recorrió varias ciudades de Colombia en visita oficial. En aquella ocasión, el Pontífice se dirigió de manera especial a los intelectuales y al mundo universitario.

“La universidad, que por vocación debe ser una institución desinteresada y libre, se presenta como una de las instituciones de la sociedad moderna capaces de defender, juntamente con la Iglesia, al hombre como tal; sin subterfugios, sin ningún otro pretexto y por la única razón de que el hombre tiene una dignidad única y merece ser estimado por sí mismo”. Y agregó: “Permitidme que en esta ocasión dedique un saludo de elogio a la benemérita Universidad Pontificia Bolivariana de esta ciudad de Medellín, que celebra el quincuagésimo aniversario de su fundación. Ella goza de un sólido prestigio en Colombia por sus iniciativas culturales al servicio de la región de Antioquia y de todo el país”.

La Universidad Pontificia Bolivariana adquirió la acreditación institucional en junio de 2006, reconocimiento que poseen sólo doce universidades en el país. Ella ofrece todos los niveles de formación que existen en la normativa colombiana: preescolar, básica primaria, básica secundaria, media, técnica y tecnológica, profesional y los tres niveles de la formación avanzada con especialización, maestría y doctorado. Hace parte del grupo de las 10 universidades más grandes y prestigiosas de Colombia. La UPB —como es conocida— está afiliada a reconocidas asociaciones nacionales e internacionales como la Federación Internacional de Universidades Católicas —FIUC—, la Asociación Universitaria Iberoamericana de Postgrados —AUIP—, y la Asociación Colombiana de Universidades —ASCUN.

En Medellín la universidad cuenta con dos importantes campus, el campus central y el campus Robledo, en cuyas aulas se forman cerca de 10 000 estudiantes de pregrado, casi 1 500 de posgrado y unos 7 000 alumnos que asisten al colegio.

El campus central, ubicado en el sector de Laureles, consiste en un conjunto de bloques arquitectónicos con amplias zonas peatonales, áreas verdes y espacios abiertos donde converge una activa vida académica. Entre sus principales atractivos están la Biblioteca Central, el Polideportivo y la Capilla. Destaca también un busto del Libertador Simón Bolívar, obra del escultor Rodrigo Arenas Betancourt.

Por su parte, en el barrio Bosques de san Pablo, de la comuna Robledo, está emplazado el campus Robledo, sede de la Escuela de Ciencias de la Salud y de la Clínica Universitaria Bolivariana.