Valledupar - Nabusimaque

Escultura de Rodrigo Arenas Betancourt, iglesia de la Concepción y mural Leyenda vallenata de Germán Piedrahita en la Plaza Alfonso López Pumarejo, visto desde el balcón de la Casa Pavajeau, Valledupar.   Miguel Salazar.

Poblado arhuaco, Nabusimaque.   Miguel Salazar.

Casa Molina, Valledupar.   Miguel Salazar.

Texto de: Enrique Santos Molano

Cuenta el historiador Pedro Castro Trespalacios que la conquista del valle de Upar por el aventurero alemán Ambrosio Alfinger se hizo sobre un mar de sangre y que los indios, después de heroica resistencia, tuvieron que huir y abandonar a su cacique en las manos del conquistador, que no vaciló en ejecutarlo. “La expedición de los europeos –dice– se dirigió contra los indios, a quienes atacaron despiadadamente tomando por prisionero al cacique Upare, que en lengua india significa: señor del agua pura y limpia, agua seca. A pesar de la resistencia que los caudillos indios hacían con sus flechas, sus únicas armas, en beneficio de su jefe cautivo, tuvieron al fin que dejarlo solo y huir hacia sus parcialidades por la incapacidad para su defensa personal”. Las armas de fuego se habían impuesto. Castro agrega: “Con cientos de muertos, incendio y desolación, se recuerda aún el paso de Alfinger por este valle de Upare”, que el alemán transformó en valle de dolor y de lágrimas.

Pero no fue el cruel micer Ambrosio Alfinger quien tuvo el honor de dar vida a la ciudad de Valledupar. La bella y briosa capital del departamento del Cesar –creado en 1967– fue fundada en dos ocasiones. Primero, en 1544, por Francisco Salguero, en un asentamiento provisional. Y después, en su ubicación definitiva, el 6 de enero de 1550, por el capitán Hernando de Santana y el poeta Juan de Castellanos, quienes la bautizaron como Ciudad de los Santos Reyes del valle de Upar.

Situada a 168 metros sobre el nivel del mar, con unos 400 000 habitantes, Valledupar tiene rutas de acceso y salida desde los cuatro puntos cardinales. Dotada con sitios de irresistible atractivo turístico, como su balneario de Pozo Hurtado, uno de los más bellos de Suramérica, por la impresionante transparencia de sus aguas; al noroccidente otro balneario formado por el río Guatapurí, el Rincón, con playas de arena finísima; y sitios de gran interés ecológico, comenzando por la propia ciudad que, situada al pie de la Sierra Nevada de Santa Marta, sirve como mirador inmejorable de los grandiosos picos. El parque de la Vallenata, a la entrada de Valledupar, por la vía de Barranquilla y Bucaramanga, es además un original centro de diversión.

Los recursos hídricos de Valledupar son abundantes, por estar en el eje de varias cuencas como las de los ríos Guatapurí –nombre de la ciudad entre 1864-1879– Cesar, Garupal, Badillo, río Seco, Ariguaní, Ovejas y Cesarito. El Cesar, de mayor caudal, alimenta la ciénaga de Zapatosa, en Chimichagua, y es afluente del río Magdalena.

Varias de las iglesias de Valledupar son de la época colonial. Cerca a la capital, ya en la Sierra Nevada, están los poblados indígenas de Nabusimaque y Pueblo Bello. En el sector urbano hay monumentos de mucha calidad escultórica: el Obelisco, el cacique Upar, la estatua de Hernando de Santana, el Homenaje al folclor vallenato, los Gallos de pelea, la Maríamulata, el Pedazo de acordeón, la Revolución en marcha, la Sirena de Hurtado, los Poporos y el Homenaje al viajero.

Uno de los festivales de más fama en el país, con celebridad internacional, es el de la Leyenda Vallenata, certamen musical en que se mezclan el ingenio y la gracia, en un duelo de acordeones por momentos épico. Atraen también mucho público la Feria Internacional del Gallo Fino, la feria ganadera y la fiesta de la Virgen del Rosario.

Nabusimaque, en las laderas de la Sierra Nevada de Santa Marta, es la capital de la nación arhuaca, la mayoritaria entre las que pueblan la sierra, junto con los kogui, los samcas y los ijka. Nabusimaque significa: la tierra donde nace el sol, centro artesanal de gran importancia. La aldea, de casas de bahareque con techos pajizos, admirablemente ordenadas, en armonía con el paisaje, produce una sensación feérica, como sacada de un cuento de hadas.