Austria

El arte y la historia se dan la mano. Finos muebles del siglo XVIII, repartidos sin excesos. Al fondo, el retrato del emperador Francisco I de Austria, quien debió entregar a Napoleón su hija en matrimonio.También retratado por un estudiante de sir Thomas Lawrence está el canciller FurstClemens Metternich. El Imperio austro-húngaro dice “presente“.   Antonio Castañeda Buraglia.

Con orgullo nacional se lucen las copas de cristal Lobmeier y la legendaria porcelana de Augarten –estilo María Theresan Rose–, hecha a mano desde hace siglos, y rara vez vista fuera de Austria. Y así como se fabrica, igual se lava: a pura mano. El Gobierno se encarga de que esta vajilla no falte en sus embajadas. Y entonces, sin importar el lugar del mundo, cuando la cena está servida, Austria se sienta a la mesa.   Antonio Castañeda Buraglia.

Valiosos óleos decoran los muros de madera. A la izquierda, el cuadroNiña con pandereta; a la derecha, Niño con flauta.   Antonio Castañeda Buraglia.

Un amplio vestíbulo de mármol, con resonancia de vals, conduce a los recibos del segundo piso.   Antonio Castañeda Buraglia.

A un costado de la escalera que lleva al tercer piso, un gobelino original con un típico paisaje campestre austriaco. Una pesada lámpara de cristal vienés ilumina el recinto.   Antonio Castañeda Buraglia.

Texto de: Lily Urdinola de Bianchi

Basta cruzar el umbral de la residencia para remontarse, con un poco de imaginación, a otros tiempos, a épocas lejanas de esplendor, de dinastías poderosas, de emperadores y emperatrices que conocieron el sabor de la conquista y de la derrota.

Appleton P. Clark, Jr., uno de los arquitectos washingtonianos más prominentes y prolíficos de comienzos de 1900 y quien en sus sesenta años de carrera abrazó proyectos muy diversos, diseñó esta casa en 1925. El Gobierno de Austria sólo la compró en 1958, pero, a diferencia de otras misiones diplomáticas, ésta no ha sabido de ampliaciones ni remodelaciones. Salvo por un ático construido a comienzos de los años 90, el resto permanece intacto. Intacto su estilo mediterráneo, de estuco blanco y tejas verdes, sus cuatro columnas macizas en el pórtico. Al pisar el amplio vestíbulo de piso de mármol blanco y negro uno no puede dejar de pensar que éste podría ser la pista de baile ideal para un buen vals.

En cada sala de la residencia la historia y el arte se dan la mano. En la entrada y sobre un muro, una pintura del famoso palacio de Schönbrunn en Viena, le da la bienvenida al visitante. Y como era de esperarse, los muebles estilo Biedermeier, tan en boga en Europa central y septentrional –especialmente Austria y Alemania– de comienzos del siglo XIX, están repartidos por los tres pisos. Ahora bien, reconocerlos no resulta tan fácil como se cree. Los entendidos suelen advertir que uno de los errores más comunes en la identificación de un Biedermeier es suponer que cualquier mueble de madera clara, orillada en negro, pertenece a ese estilo. Dada la gran variedad de maderas utilizadas, dicen los expertos, resulta imposible distinguirlos sólo por el color o el contraste, y hay que aprender a conocer los detalles y formas que los caracterizan. Pero adentrarse en esas aguas ameritaría todo un capítulo aparte.

En el salón principal, el señorío del Imperio austro-húngaro dice presente a través de los pesados candelabros de cristal, el gran piano Boesendorfer, los finos muebles del siglo XVIII y la sonrisa enigmática de la princesa Anna María, plasmada en un retrato. Y si de dinastías se trata, hay otro, el del emperador Francisco I de Austria, quien renunció en 1804 como Francisco II de Alemania, cuando la mayoría de los príncipes se aliaron con Napoleón. Francisco I debió entregar a su hija en matrimonio con Napoleón. Sin embargo, continuó luchando contra él y presidió el Congreso de Viena en 1815, cuando las cinco monarquías de Inglaterra, Rusia, Prusia, Austria y Francia negociaron el acuerdo de paz después de las guerras napoleónicas.

Cercano en distancia y en ideales, está el retrato de su consejero político, el canciller Furst Clemens Metternich, por la escuela de Sir Thomas Lawrence. La cancillería pidió que el cuadro fuese devuelto a Viena, pero recibió un rotundo “nein”…

Los objetos finos abundan y, sin embargo, no hay excesos ni derroches en la decoración. Cada detalle es el preciso, cada cosa en su lugar. Sobre la chimenea de mármol, un imponente espejo barroco refleja las siluetas de un reloj francés del siglo XIX y dos caballos lipizianos montados por los jinetes de la Escuela Ecuestre Española de Viena. Un par de alfombras persas cubren el parquet. Elizabeth Moser, la esposa del embajador, hija de un coleccionista de éstas, sabe del tema y explica que el origen se reconoce por los motivos y los colores empleados y la calidad se advierte en los nudos. “Cuanto más apretado el tejido, más fina la alfombra”. No será ésta la única lección del día. Entusiasmada, camina hacia la cocina, abre un armario y, con orgullo nacional, muestra la impresionante vajilla. Una a una, van apareciendo las copas de cristal Lobmeier, las de Riedel, y las piezas de la famosa porcelana Augarten, hecha a mano por diestros artesanos desde hace más de dos siglos, y muy rara vez encontrada fuera del país. El Gobierno, sin embargo, se encarga de enviarlas a sus embajadas en el exterior y entonces, sin importar el lugar del mundo donde ocurre, cuando la cena está servida, Austria se sienta a la mesa.