Museo de los Niños

Corredor externo que une los módulos de genética, Leonardo da Vinci y física mecánica.    Cristóbal von Rothkirch.

Módulo de la nutrición, que hace parte de la Zona Roja del museo para niños mayores de seis años.    Cristóbal von Rothkirch.

El túnel sensorial forma parte de las zonas amarilla y naranja del museo, donde se trabaja lo relacionado con percepción e ilusiones ópticas.   Cristóbal von Rothkirch.

Texto de: Enrique Santos Molano

Rotos los moldes de la educación tradicional, aún está en pie la pregunta de ¿cómo será la nueva educación que les permitirá a nuestros niños de comienzos del siglo xxi prepararse para asumirlo? Desde octubre de 1957, cuando la nave espacial Spútnik holló, por primera vez, el espacio exterior y dio varias vueltas a la órbita terrestre, el mundo experimentó el más grande y acelerado cambio en la historia de la humanidad. Las comunicaciones satelitales abolieron de hecho las fronteras y acabaron con las distancias conocidas; el hombre llegó a la Luna, y naves de la Tierra se han posado en Marte y han tomado fotos de todos los planetas de nuestro sistema solar; la internet nos permite un contacto cotidiano que hace cincuenta años veíamos como una quimera, asombrados todavía por la maravilla del teléfono de larga distancia. La educación de los niños de hoy no puede estar desligada de ninguno de esos factores, que van a ser su modus vivendi en el siglo xxi. El tablero, la tiza y las aulas aparecen a los ojos infantiles tan anticuados como la máquina de escribir, el radio de tubos de vacío o el pergamino.

Una respuesta inicial correcta a la pregunta formulada, la podemos encontrar en el Museo de los Niños, cuya función básica es que los niños aprendan a través de la experiencia temas tan variados como las ciencias naturales, las ciencias exactas, el arte, la informática, la vida humana y, en general, el mundo que los rodea. El museo expone diversos temas como son la ciudad, la física, la energía solar, las plantas en un invernadero, un estudio de televisión, la informática, el carbón, el petróleo, la nutrición, la higiene dental y la paleontología, todo ello con los instrumentos pedagógicos que brinda la ciencia asombrosa que nos lleva de su mano hacia el futuro.

Fundado durante el gobierno de Belisario Betancur, como una fundación sin ánimo de lucro, como tiene que serlo cualquier entidad de su especie, el Museo de los Niños, ubicado en la carrera 48 n.º 63-97, en la esquina suroriental del parque El Salitre, posee exhibiciones dispuestas en 24 módulos de arte, ciencia y tecnología. Su edificio, concebido para servir de modelo a una nueva forma de educación, es una construcción moderna en ladrillo, con estructura metálica de colores, que sugiere la atomización del volumen.

Los 24 módulos que sirven a la exposición son interactivos y están organizados en cuatro zonas adecuadas para experimentar, con recorridos de tres horas por zona. La primera es la Zona Roja donde se pueden ver exhibiciones sobre petróleo, ecología y ambiente, seguridad vial, óptica y nutrición. La segunda es la Zona Amarilla, que expone todo sobre las formas del ahorro, el fantástico túnel sensorial, el estudio de televisión, la energía solar y el invernadero. La tercera es la Zona Azul enseña los inventos y la genialidad de Leonardo da Vinci, muy conectados con el mundo actual; las maravillas de la mecánica de Newton, los dinosaurios y la paleontología, y la informática. La Zona Verde, cuarto de estos recorridos, incluye la adecuada higiene dental en una boca gigante, una visión moderna de la genética y de la ética en uso del material genético, la exploración del carbón, una novedosa visión del automóvil y los retos de seguridad para los conductores y peatones. Hay una quinta zona, llamada Infantil, que reúne algunos de los módulos anteriores presentados en forma didáctica para niños entre dos y cinco años: la nutrición, el túnel sensorial, la ciudad, el taller de manualidades, el mini-gimnasio y la cabaña del tío Rolly.

El Museo de los Niños ofrece visitas guiadas, talleres, conferencias, programas educativos, y el Computer Clubhouse con las últimas tecnologías en video, audio y diseño por computador, orientado a la creatividad artística y, como el resto del museo, al aprendizaje divertido.