Breve historia y vigencia de la Academia Colombiana de Jurisprudencia (1894-2019)

Texto de: Cesáreo Rocha Ochoa
Expresidente y Miembro Honorario

No se había disipado aún la humareda provocada a finales del siglo xix por las controversias suscitadas entre las colectividades políticas dominantes en el país y, especialmente, entre el radicalismo que animaba a la mayoría del liberalismo, frente a la hegemonía conservadora que detentó el poder desde la presidencia de Rafael Núñez.

Entonces era preciso buscar no solamente una solución política, sino también disponer del instrumental necesario para que alrededor de la norma jurídica, la discusión y aplicación del derecho, de la jurisprudencia nacional, se creara un ambiente que permitiera la recuperación institucional de la República. Esto último inspiró a una pléyade de juristas que resolvieron reunirse el nueve (9) de septiembre de 1894 en el Salón Rectoral de la Escuela de Derecho de la Universidad Nacional, por parte de magistrados de la Corte Suprema de Justicia, del Tribunal de Cundinamarca, del procurador general de la Nación y de destacados miembros del foro, bajo la dirección de Luis María Isaza, por entonces presidente de la Corte Suprema de Justicia, para integrar la Junta Preparatoria de esta corporación.

Días después, los miembros de la Junta Preparatoria, reunidos el 23 de septiembre de 1894 en el mismo Salón Rectoral, dieron nacimiento a la Sociedad Colombiana de Jurisprudencia quienes firmaron su acta constitutiva. Destacamos dentro de sus fundadores los siguientes nombres: Luis María Isaza, presidente de la Corte Suprema, Abraham Fernández de Soto, vicepresidente de la Corte, Lucio A. Pombo, Jesús Casas Rojas, Manuel E. Corrales, Baltasar Botero Uribe, magistrados de la Corte, J. V. Concha, procurador general de la Nación, Edmond Champeau, Juan Evangelista Trujillo, Tobías Gaona, Nicolás Enciso, Jesús María Quintero R., Federico R. Rodríguez, Antonio José Cadavid, Flavio González Malo, Alejandro Motta, Isaías Castro V., magistrados del tribunal del Distrito Judicial de Cundinamarca, Adolfo León Gómez, José Joaquín Casas, Jesús María Arteaga, jueces civiles municipales y de circuito de Bogotá, además de los juristas, profesionales en ejercicio y profesores universitarios, Nicolás Esguerra, J. M. Quijano Wallis, Ricardo Hinestrosa Daza, Diego Mendoza Pérez, Nicolás Pinzón Warlosten, Antonio José Uribe, entre otras muy destacadas figuras de la nacionalidad.

Diego Mendoza Pérez, Edmond Champeau y Luis Rubio Sáiz, fueron encargados de la elaboración del primer proyecto de estatutos, los cuales fueron aprobados el 2 de noviembre de 1895, la primera edición se imprimió el 11 de abril de 1896.

El académico Nicolás Esguerra fue autorizado para tramitar la Personería Jurídica, la cual fue otorgada el 13 de diciembre de 1895 por medio de la Resolución 076 de ese día y año. Por medio de la Ley 48 de diciembre 15 de 1898 y ratificada por la Ley 55 de diciembre 31 de 1964, la Academia Colombiana de Jurisprudencia fue declarada órgano consultivo del Gobierno Nacional.

Desde entonces, la Academia interviene en el trámite de los procesos que se adelantaron ante la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia y posteriormente ante la Corte Constitucional y realiza su función consultiva en la interpretación y aplicación de leyes y aspectos normativos de la administración pública.

En el año de 1898 la Sociedad Colombiana de Jurisprudencia cambió su nombre por el de Academia Colombiana de Jurisprudencia.

No tuvo la institución una actitud pacífica desde su nacimiento, por cuanto que el país, a pocos años de comenzar su funcionamiento, registró un fuerte conflicto armado entre las dos principales fuerzas políticas del país y, concretamente, entre el gobierno hegemónico de entonces y el partido liberal. Superado el conflicto, de regreso a la normalidad institucional, surgió otro tropiezo ocasionado en el año de 1906 por el presidente de la República de entonces, general Rafael Reyes, quien en un consejo de ministros declaró traidor a la patria al doctor Diego Mendoza Pérez, Presidente por entonces de la Academia. Como la institución no se plegó a sus requerimientos y rechazó la abrupta declaración oficial, la Academia hizo una pausa en el ejercicio de sus actividades desde el año de 1906 a 1909. Desde entonces para acá, ha tenido una labor ininterrumpida y ha sido protagonista de primer orden del desarrollo del derecho en Colombia, ha cumplido cabalmente con sus funciones estatutarias y ha albergado en su seno a muchos de los mejores juristas del país.

Por su carácter nacional, la Academia cuenta con capítulos s eccionales, integrados por destacados juristas que actúan con singular dedicación en Pasto, Popayán, Cali, Ibagué, Medellín, Barranquilla, Cartagena, San Andrés Islas, especialmente. La academia participa activamente en la vida universitaria y ha suscrito acuerdos de investigación y relación institucional con la Universidad Libre, la Universidad del Atlántico, la Universidad Simón Bolívar, la Universidad de Popayán, la Universidad de Ibagué, la Universidad del Tolima y ha organizado eventos y Congresos Nacionales en asocio con la Universidad Javeriana, Universidad del Rosario, Universidad Externado de Colombia, Universidad Sergio Arboleda, Universidad Libre, Universidad Simón Bolívar, la Universidad de Ibagué, la Universidad del Tolima y la Universidad de Popayán.

En la actualidad, la Academia está hondamente arraigada en las instituciones jurídicas de la Nación, sigue siendo órgano consultivo del Estado, cuenta con un altísimo nivel de aceptación por los conceptos emitidos a la Corte Constitucional, así como a la administración pública en general, y se encuentra presidida por destacados profesionales del derecho como son Fernando Sarmiento Cifuentes, Presidente, Augusto Trujillo Muñoz, Primer Vicepresidente, Juan Rafael Bravo Arteaga, Segundo Vicepresidente, Jaime Cerón Coral, como Secretario General, y Gilberto Álvarez Ramírez, como Tesorero.

Bogotá, marzo de 2019