La imagen de Colombia

Acantilado del Parque Tayrona, Costa Atlántica. 

Frailejones en el Páramo. 

Río afluente del Amazonas. 

Pelícanos en las islas del Rosario. 

Cascada de la laguna de la plaza, Sierra Nevada de Güicán. 

Selva Amazónica. 

Feria ganadera en Bucaramanga. 

Campesinos de Chipaque, Cundinamarca, abonando la tierra.  

Trabajo ganadero en los Llanos Orientales. 

El Cóncavo, Sierra Nevada de Chita. 

Texto de: Belisario Betancur.
Presidente de Colombia

La Cruz Roja Colombiana ha querido asociarse, con la publicación de esta obra, a la promoción de una imagen más auténtica de Colombia, a la difusión de sus valores culturales y naturales. La misma vocación internacionalista de esta fundación humanitaria, la hace vehículo apropiado para combatir estereotipos sobre Colombia, que pasan por verdades canónicas merced a la pereza mental de cronistas descuidados.

Es difícil establecer una imagen unívoca de un país que tiene tanta diversidad de paisajes y de climas, tantas regiones dispares en lo económico y social, tantas personalidades culturales recónditas, que resulta muy explicable la confusión de quien no puede encontrar un común denominador entre el ribereño del Caribe y el habitante de las altas planicies andinas; entre el jinete de las pampas orientales y el pescador del Pacífico; entre el cazador de las selvas tropicales del Amazonas y el solitario escalador de alturas de las montañas nevadas. Difícil empresa reunir bajo un mismo concepto nacional tanta riqueza de temperamentos, de ocupaciones y de trajes. Porque en este caso, el traje sí representa una identidad más estrecha con el protagonismo cultural de quien lo viste.

Durante mucho tiempo Colombia permitió que su personalidad le fuera impuesta desde fuera. Nos limitábamos tímidamente a rechazar las apreciaciones de lo que se dio en llamar "mala prensa", sin tener una iniciativa franca y entusiasta para mostrar nuestra verdadera personalidad. Al encontrar que estas protestas solamente provocaban
una reacción empecinada, imaginamos que la mejor manera de combatir aquella visión maniquea era presentando una visión total: es lo que hemos hecho, lo que estamos haciendo.

Hemos llevado los tesoros de la orfebrería precolombina por el mundo; hemos llevado donde quiera nuestros bailes y nuestras canciones. Hemos llevado la plástica ingenua de nuestros pintores tradicionales, pero también las creaciones sabias y refinadas de los artistas ya consagrados a New York, París o Londres, como Santamaría, Botero u Obregón; hemos llevado, en fin, la imaginación de Gabriel García Márquez a todos los idiomas del mundo, para que todos se enriquezcan con una nueva sensibilidad.

El libro sobre Colombia que ahora publica la Cruz Roja Colombiana, quiere mostrar cuán orgullosos estamos los colombianos de nuestro país. Y quiere invitara los habitantes de otros países, a compartir la visión de las riquezas naturales de que disfrutamos los colombianos. Quiere también, por supuesto, contarles?que somos ricos, diversos, contradictorios; y que hacemos nuestro camino en la historia, buscando la solidaridad de todos los pueblos del mundo.

A la magnífica e invaluable obra filantrópica que cumple la Cruz Roja en Colombia, se agrega ahora una obra de cultura.

Es ésta una demostración de que en la vida, la naturaleza y el arte están indisolublemente unidos.