Gallo de Roca y Mono Tití

Mono Tití. Los monos titíes Saimiris sciureus son, entre los monos del nuevo mundo, los que exhiben mayor habilidad para cazar arañas e insectos y para pasar de la alegría a la tristeza. A Humboldt le recordaron las actitudes de los niños. 

Bromelias en las riberas del río Orinoco. 

Gallito de Roca Martinet Grabado iIuminado 22.3 x 17.9 cm Tomado de Histoire Naturelle des Oiseaux, G.L Leclerc Conde de Buffon. París, 1771 Biblioteca Nacional, Bogotá.  

Texto de: Alexander von Humboldt

Los gallitos o gallos de roca que venden en Pararuma en lindas jaulitas de pecíolos de palmera son infinitamente más raros en las márgenes del Orinoco y en todo el norte y oeste de la América equinoccial que en la Guayana francesa. Hasta ahora no se les ha hallado sino cerca de la misión de la Encaramada y en los Raudales o cataratas de Maipures; y digo adrede en las cataratas, porque los huecos de las pequeñas rocas graníticas que cruzan el Orinoco y forman cascadas tan numerosas, son los que estos pájaros escogen para su morada habitual. Los hemos visto a veces por la mañana aparecer en medio de la espuma del río, llamar a la hembra, y pelear a la manera de nuestros gallos erizando la doble cresta móvil que exorna el vértice de su cabeza. Como los indios rara vez cogen gallitos adultos, y como en Europa no aprecian sino los machos, que desde el tercer año tienen un soberbio color de rosicler, los compradores deben estar sobre aviso para no confundir en animales jóvenes las hembras con los machos. Unos y otros son de un moreno aceitunado; pero el pollo macho se distingue ya, en su más temprana edad, por su tamaño y por los pies amarillos. La hembra conserva toda la vida un color sombrío y un moreno oscuro, no teniendo amarillas sino las puntas y lo inferior de las alas, sobre todo la parte que los ornitólogos llaman el puño. Para conservar en nuestras colecciones al gallo de roca macho y adulto el bello tinte de su plumaje, es menester no exponerlo a la luz, porque ese tinte palidece con mucho mayor facilidad que en otros géneros de la familia de los Páseres. Los machos jóvenes tienen, como la mayor parte de los pájaros, el plumaje o librea de la madre. Me sorprende ver que un tan excelente observador como el señor Le Vaillant ponga en duda que efectivamente la hembra permanece siempre con una coloración sombría y olivácea. Todos los indios de los Raudales me han asegurado no haber visto nunca una hembra de color de arrebol. […]

El tití del Orinoco (Simia sciurea), hasta ahora mal figurado, aunque muy conocido en nuestras colecciones, se llama Bititeni entre los indios Maipures, y es muy común al sur de las cataratas. Tiene la cara blanca y una manchita negra azulada que cubre la boca y la punta de la nariz. Los titíes de más elegante forma y los de color más bello (de un pelaje amarillo dorado) vienen de las orillas del Casiquiare, pues los cogidos en las riberas del Guaviare son grandes y difíciles de domesticar. Ningún otro mono tiene, como el tití, la fisonomía de un niño: la misma expresión de inocencia, la misma sonrisa maliciosa, la misma rapidez en pasar de la alegría a la tristeza. Brotan lágrimas de sus grandes ojos en el preciso instante en que le sobrecoge el miedo. […]