Defensa Militar de Puerto Cabello

Vista de Puerto Cabello Ferdinand Bellerman, 1843 Oleo sobre cartulina 31.9 x 40.7 cm Museos Estatales de Berlín. 

Castillo de San Felipe en Puerto Cabello. El fuerte de San Felipe en Puerto Cabello, uno de los baluartes de la seguridad marítima de la Venezuela Hispánica, se construyó entre 1732-1736 con recursos de la compañía Guipuzcoana, originada en la política borbónica del aprovechamiento del comercio con las provincias ultramarinas. 

Calle colonial en Puerto Cabello. 

Texto de: Alexander von Humboldt

La defensa militar de las costas de Tierra Firme consiste en seis puntos: el castillo de San Antonio de Cumaná, el Morro de Nueva Barcelona, las fortificaciones de La Guaira (con 134 cañones), Puerto Cabello, el fuerte de San Carlos en la desembocadura del lago de Maracaibo y Cartagena de las Indias. Después de Cartagena de las Indias, es Puerto Cabello la plaza fortificada más importante. La ciudad es muy moderna y su puerto uno de los más hermosos que se conozcan en ambos mundos. Casi nada ha tenido que añadir el arte a las ventajas que presenta la naturaleza de la plaza. Una lengua de tierra se prolonga desde luego hacia el Norte y luego hacia el Oeste. Su extremidad occidental se halla opuesta a una hilera de islas unidas por puentes y tan aproximadas que se las tomaría por otra lengua de tierra […]

[…] A causa de la extraordinaria disposición del terreno, se asemeja el puerto a un receptáculo o a una laguna interior cuyo cabo meridional está lleno de islotes cubiertos de manglares. La abertura del puerto hacia el Oeste contribuye mucho a la tranquilidad de las aguas. No puede entrar de una vez sino un solo navío; pero las mayores naves de línea pueden fondear muy cerca de tierra para hacer agua. No hay más peligro para entrar al puerto que los arrecifes de Punta Brava, frente a los cuales se ha emplazado una batería de ocho cañones. Al Oeste y Suroeste se mira el fuerte, que es un pentágono regular con cinco bastiones, la batería del arrecife y las fortificaciones que ciñen la ciudad vieja, fundada sobre un islote de forma trapezoide. Un puente y la puerta fortificada de la Estacada unen la ciudad vieja con la nueva, que ya es más grande aunque sólo se la considere como un arrabal. El fondo del receptáculo o de la laguna que forma el puerto de Puerto Cabello, da la vuelta detrás de este arrabal, al Suroeste; y es un terreno pantanoso, lleno de aguas infectas y estancadas. […]

La verdadera defensa del puerto consiste en las baterías bajas de la lengua de tierra de Punta Brava y el arrecife, y desconociendo este principio es como se ha construido a gran costo un nuevo fuerte, el Mirador de Solano, en los cerros que dominan el arrabal por el Sur. El Mirador está situado al este de la Vigía alta y al sureste de las baterías de la salina y del molino de pólvora. Esta obra, colocada a un cuarto de legua distante del puerto, se eleva a cuatrocientos o quinientos pies sobre el nivel de las aguas. Anualmente y durante muchos años ha costado en gastos de construcción de veinte a treinta mil pesos. […]