Caracas

Palma real y otros árboles de Caracas Ferdinand Bellerman, 1844-1845 Oleo sobre tela 24.1 x 19.2 Museos Estatales de Berlín. 

La Pastora en Caracas Ferdinand Bellerman, 1844 Dibujo a lápiz 25.2 x 35.0 cm Museos Estatales de Berlín. 

Santísima Trinidad, Caracas Ferdinand Bellerman, 1844 Dibujo a lápiz 20.0 x 24.0 cm Museos Estatales de Berlín. 

Caracas, Iglesia de la Trinidad con el gran samán. Fotografía de Pal Rosti Archivo de Cinap Galería de Arte Nacional, Caracas. 

Texto de: Alexander von Humboldt

Se va bajando de continuo desde la alcabala de La Pastora, por la plaza de la Trinidad y la Plaza Mayor, hasta Santa Rosalía y el río Guaire. He hallado, por medidas barométricas, que la alcabala está a 37 toesas sobre la plaza de la Trinidad, cerca de la cual hice mis observaciones astronómicas: que ésta tiene ocho toesas sobre el piso de la catedral, en la plaza mayor, y que la plaza mayor está a 32 toesas por encima del río Guaire, en la Noria. Este declive del terreno no impide que rueden los carruajes por la ciudad, aunque sus habitantes hacen raramente uso de ellos. Tres riachuelos que bajan de las montañas, el Anauco, el Catuche y el Caruata atraviesan la ciudad, dirigiéndose de Norte a Sur: están ellos muy encajonados, y en pequeñas proporciones recuerdan, por los zanjones resecos que allí se juntan entrecortando el terreno, los famosos Guaicos de Quito. Beben en Caracas el agua del río Catuche; pero las personas acomodadas hacen traer el agua de El Valle, villa situada a una legua al Sur. Creen que son muy saludables estas aguas y la de Gamboa, porque corren sobre las raíces de la zarzaparrilla. No he podido descubrir en ella vestigio alguno de aroma o de materia extractiva: el agua de El Valle no contiene cal, sino un poco más de ácido carbónico que el agua del Anauco. El nuevo puente sobre este último río es de hermosa construcción, y lo frecuentan los paseantes del lado de la Candelaria, en el camino a Chacao y a Petare. Cuéntase en Caracas ocho templos, cinco conventos y una sala de espectáculos que puede contener de 1.500 a 1.800 personas. Estaba ésta dispuesta en mi tiempo de manera que el patio, donde se hallaban los hombres separados de las mujeres, no estaba cubierto, viéndose a un tiempo los actores y las estrellas; y como el tiempo brumoso me hacía perder muchas observaciones de satélites, podía desde un palco del teatro asegurarme de si Júpiter sería visible durante la noche. Las calles de Caracas son anchas, bien alineadas y se cortan en ángulo recto, como en todas las ciudades fundadas por los españoles en América. Las casas son espaciosas y más elevadas de lo que deberían ser en un país sujeto a temblores de tierra. En 1800 las dos plazas de Altagracia y San Francisco tenían un aspecto muy agradable; y digo en 1800, porque los terribles sacudimientos del 26 de marzo de 1812 destruyeron casi toda la ciudad. Esta se reconstruye lentamente de sus ruinas: el barrio de la Trinidad que habité fue trastornado como si debajo de él hubiese estallado una mina. […]