Ascenso a La Silla

Matas de chusque El chusque que vio el naturalista en el ascenso a La Silla de Caracas, lo seguiría encontrando en el camino a Valencia y en los ascensos en los Andes de la Nueva Granada.  

La Silla Mainhard Retemeyer Acuarela sobre papel 29 x 22 cm Colección Hans Rheinheimer Key, Caracas. 

La Silla de Caracas Tanto en el ascenso que realizó, como cuando emprendió el camino de Carapa, el enorme domo de La Silla ofreció una generosa vista al paso del naturalista alemán. El color gris de la roca, que contrasta con el verde homogéneo de la vegetación circundante, la distingue de las montañas de los alrededores. 

Región de los Teques con La Silla de Caracas al fondo. 

Texto de: Alexander von Humboldt

El capitán general, señor de Guevara, nos hizo dar dos guías por medio del teniente de Chacao. Eran unos negros que conocían un poco el sendero que conduce a la costa de Caraballeda por sobre la cresta de los montes, cerca del pico occidental de La Silla. Este sendero es frecuentado por los contrabandistas; pero, ni los tales guías, ni los hombres más experimentados de la milicia, empleados en perseguir los contrabandistas en sitios agrestes, habían estado en el pico oriental que forma el vértice más elevado de La Silla. Durante todo el mes de diciembre sólo cinco veces había aparecido sin nubes la montaña, cuyos ángulos de altura me ponían en conocimiento del juego de las refracciones terrestres […] Nos pusimos en marcha a las 5 de la mañana acompañados de esclavos que llevaban nuestros instrumentos. Eramos dieciocho personas que íbamos unos tras otros por un estrecho sendero. Este sendero se halla trazado en un declive empinado cubierto de césped. Se procura desde luego ganar lo alto de una colina que hacia el Suroeste forma como un promontorio de La Silla, y depende del cuerpo mismo de la montaña por medio de un estrecho dique designado por los pastores con un nombre muy característico, el de La Puerta de La Silla. A las 7 llegamos allá […]

Atravesamos un dique angosto de rocas cubiertas de césped, el cual nos condujo del promontorio de La Puerta al lomo de la montaña grande. El mirar penetra en dos vallejos que son más bien grietas atestadas de una espesa vegetación. […]

Desde La Puerta se hace la subida cada vez más empinada. Era menester echar fuertemente adelante el cuerpo para lograr avanzar. Las pendientes son a menudo de 30o a 32o. Estaba el césped apretado, y una larga sequía lo había puesto singularmente resbaladizo. Hubiéramos deseado tener ganchos o pértigas herradas. Yerbas cortas tapizan las rocas de gneis, y no puede uno agarrarse de ellas ni formar escalones, como en terrenos menos duros se hace […]

De los dos picos redondeados que forman la cúspide de la montaña, es el oriental el más elevado, y a él debíamos llegar con nuestros instrumentos. La depresión entre esos dos picos dio a la montaña toda el nombre español de Silla, o silla de montar. Una grieta que ya hemos nombrado desciende de esa depresión hacia el valle de Caracas, aproximándose en su origen o extremidad superior a la cúpula occidental. No se puede ocupar la cumbre oriental sino tomando al principio al oeste de la grieta por el promontorio de La Puerta, dirigiéndose derecho a la cumbre menos elevada y no volviéndose al Este sino cuando se ha llegado casi a la cresta o a la depresión de La Silla entre los dos picos […]