Esa balsa, ese río y esa esperanza

La catedral alterna en guadua, con un área de 700 m2 fue levantada en cinco semanas, con un costo de US $30000. En su construcción se aprovechó la experiencia de guaduas curvadas obtenida en los invernaderos de Santágueda, Caldas, inspirados, a su vez, en las bóvedas formadas por los guaduales que bordean los arroyos de la región. Pereira, Risaralda, Colombia. 

La catedral alterna en guadua, con un área de 700 m2 fue levantada en cinco semanas, con un costo de US $30000. En su construcción se aprovechó la experiencia de guaduas curvadas obtenida en los invernaderos de Santágueda, Caldas, inspirados, a su vez, en las bóvedas formadas por los guaduales que bordean los arroyos de la región. Pereira, Risaralda, Colombia. 

La catedral alterna en guadua, con un área de 700 m2 fue levantada en cinco semanas, con un costo de US $30000. En su construcción se aprovechó la experiencia de guaduas curvadas obtenida en los invernaderos de Santágueda, Caldas, inspirados, a su vez, en las bóvedas formadas por los guaduales que bordean los arroyos de la región. Pereira, Risaralda, Colombia. 

Catedral alterna en guadua. Pereira, Risaralda, Colombia. 

Único dibujo utilizado para dar instrucciones a los obreros y para tramitar la licencia de construcción de esta catedral alterna. La tiranía burocrática que exige presentar cientos de dibujos inútiles para obtener la aprobación de los proyectos, es la pesadilla que ha obligado a Simón Vélez a trabajar, en muchos casos, como arquitecto rural. 

Texto de: Gabriel Germán Londoño

Muy poco tiempo después de que el himno nacional se tocara y la bandera colombiana estuviera anunciándole al mundo desde alguna plaza de Beijing que éramos reconocidos como país miembro del Inbar (Red internacional para el desarrollo del bambú con sede en Beijing, China), en otra plaza, la de Bolívar en Pereira, yo negociaba entre charlas con el obispo de la diócesis la cantidad de indulgencias plenarias que necesitaría el alma de Simón Vélez para poder llegar al cielo.  Esa mañana había conocido los primeros trazos que para la catedral alterna en guadua hacía el maestro Vélez sobre una servilleta de desayuno, mientras me repetía que enfrentando las curvas que hace la guadua naturalmente en el guadual se logran con facilidad los arcos de las catedrales góticas.  Monseñor, le dije:  todos los interventores en esta catedral, con o sin indulgencias, iremos a un cielo sin restricciones, porque acabamos de descubrir que Dios inventó la guadua para que le hicieran sus iglesias. Y la inventó con tanto gusto para tantas más cosas, y se inmortalizó y refundió en ella con tanto amor que la tornó adorable.

La guadua ha vivido en esta región del eje cafetero desde siempre, y por lo mismo ha intervenido en las decisiones más felices de sus pobladores en varios de los últimos milenios.  Sólo con la alta temperatura del carbón de guadua pudieron los quimbayas mejorar la fusión del oro de manera que su orfebrería fuera insuperable. Y de guadua fueron las jaulas que los calimas adoptaron para guardar los peces de las subiendas del río Cauca. Y sus chozas, bohíos, malocas o simplemente hogares, vieron la guadua renovarse en ellos por los siglos de los siglos.

Fue por el año 1850 cuando la colonización antioqueña, huyendo de las guerras y buscando fortuna, se enfrentó a las inmensas selvas de guadua para reducirlas con su tala a los paradigmas de riqueza que aún hoy subsisten: el café, la ganadería, la caña panelera, el plátano, el maíz, la yuca, vieron desaparecer millones de hectáreas de guaduales, salvándose apenas en una que otra finca, la mata de guadual indispensable para mantener las cercas alambradas, los corrales en orden, el plátano apuntalado, los techos sin goteras y leña en la cocina.  Pero ante todo, suficiente guadual para abrirle los ojos y el corazón a mucha gente y también al Estado que empiezan a redescubrir con gratitud las inmensas bondades de este colosal recurso.

Huyamos de las guerras y busquemos fortuna nuevamente en la guadua. Plantemos un guadual con fines industriales, tan inmenso en espacio como sólo lo conocieron los quimbayas. Y aceptemos la invitación del maestro Jorge Robledo que nos pide, que “hagamos del bambú balsas de ensueño para subir un río de esperanza”. Amable lector, –este libro– es esa balsa, ese río y esa esperanza.