Universidad Externado de Colombia

Fachadas de los edificios A y E. El primero es el más antiguo de la sede, dado al servicio en 1969. El edificio E, inaugurado en 1998 y coronado por una terraza, alberga la biblioteca principal, considerada la más completa del país en materia jurídica de nivel universitario. En medio de las dos construcciones, los jardines del conjunto.   Cristóbal von Rothkirch.

Vestíbulo principal, epicentro de la actividad académica y cultural. El auditorio, inaugurado a finales de 2003, presenta periódicamente conciertos abiertos al público capitalino, proyecciones, montajes teatrales y certámenes académicos de alto nivel.   Cristóbal von Rothkirch.

Interior del auditorio que cuenta con dos niveles y capacidad para 850 espectadores. El proyecto obtuvo el Premio a la Excelencia Inmobiliaria de la Federación Internacional de Profesiones Inmobiliarias -FIABCI-. El diseño arquitectónico es de la firma García-Reyes Arquitectos.    Cristóbal von Rothkirch.

Texto de: Enrique Santos Molano

Con el nombre de El Externado de Derecho fundó el doctor Nicolás Pinzón Warlosten un plantel de educación superior en Bogotá, para acoger a los jóvenes liberales que, opuestos a la Regeneración, no encontraban cabida en otras universidades. Alrededor del Externado, llamado así para evidenciar el contraste de una educación liberal con la educación conservadora y conventual que se impartía en los internados, se formó un núcleo de intelectuales que ejerció grande influencia en la primera mitad del siglo xx.

El Externado fue víctima de persecuciones y amenazas durante su primera época (1886-1895). La Constitución de 1886 había entregado el control de la educación a la Iglesia católica, facultado a los prelados a vetar profesores y textos, y señalado a la religión católica como la única permitida. El cierre del Externado en 1895 obedeció a persecuciones políticas y al inicio de una nueva guerra civil originada en la intolerancia del régimen.

Su primera sede la tuvo el Externado en locales del edificio de las Galerías. Después funcionó en el Camellón de la Alameda (carrera 13 n.º 211 y 229), en un local en arriendo. Después de la muerte del doctor Pinzón Warlosten en 1895, el Externado se cerró. Fue reabierto en 1918 bajo la dirección del doctor Diego Mendoza Pérez.

Había hecho su carrera de jurisprudencia en el Externado, entre 1888 y 1892, quien sería uno de los grandes juristas colombianos del siglo xx, el doctor Ricardo Hinestrosa Daza, que al terminar la Guerra civil de los Mil Días y reabrir el Externado sus tareas, escribió en El Comercio, que dirigían Enrique Olaya Herrera y Manuel José Pérez Sarmiento, una conmovedora evocación de su maestro Nicolás Pinzón Warlosten. Augura en ese artículo que el Externado será el heraldo de una nueva educación para Colombia en el siglo xx. Luego de desempeñar cargos de alta importancia en distintos ramos, Hinestrosa Daza asumió en 1933 la dirección del Externado de Colombia, que ya era una universidad de mucho prestigio, y que él con brillante actuación elevó a la cabeza de la educación superior, para dar cumplimiento a su presagio de 1903. Fallecido en 1963 sobre el timón de su nave universitaria, fue reemplazado por su hijo, el doctor Fernando Hinestrosa Forero, que ha hecho del Externado de Colombia una de las mejores universidades privadas de América Latina, dentro de la misma filosofía que inspiró a su fundador: tolerancia, como fundamento de una vida liberal y democrática, “con una concepción humanística”.

En la sede de la Universidad Externado de Colombia, ubicada en la calle 12 n.º 1-17 este, y en una serie de magníficos edificios diseñados cada uno para su propósito específico, el primero de los cuales, el Edificio A, se construyó en 1969, estudian 5 223 alumnos de pregrado y 2 104 de postgrado. Sometido a una renovación completa para ponerlo a tono con el resto de edificios de la planta física, más modernos y funcionales, el Edificio A, con un área de 5 720 m2, que alberga los departamentos de Recursos Humanos, Financiero, Admisiones, Informática y Rectoría, posee ahora oficinas versátiles, ágiles sistemas de comunicación y total comodidad.

En el campus del Externado de Colombia se desarrollan las actividades de pregrado –diecisiete carreras–; Postgrado –especializaciones, maestrías y tres doctorados–; servicios universitarios, hemeroteca, con más de mil colecciones de revistas; biblioteca, con 160 000 volúmenes de diferentes temas y más de 60 000 volúmenes especializados en derecho, y fondos bibliográficos en diferentes áreas; bienestar universitario –deportes, cultura, recreación, salud y veintisiete centros de investigación.