Juan Luis Londoño

Visto por uno más de sus admiradores

Texto de: Alfonso López Michelsen.

Las distancias generacionales no me permitieron ser amigo de Juan Luis Londoño. En cambio, fui su admirador, con una admiración que se acrecentaba de día en día. Le profesaba, además, gratitud. No lo había conocido todavía de trato y comunicación, pero, gracias a un artículo suyo, posiblemente su tesis de grado en Harvard, en el cual explicaba y defendía el manejo de la bonanza cafetera durante mi gobierno, me sentía agradecido con él. Eran momentos en que una gavilla de columnistas criticaban acerbamente las restricciones cambiarias impuestas para tratar de conjurar la inflación, propia de todas las bonanzas, y el eco de una voz a nuestro favor, con la autoridad que comenzaba a tener Londoño, era estimulante y alentador.

Lo conocí un poco más de cerca durante la campaña de Noemí Sanín, en la que no solamente contribuyó con sus valiosos aportes conceptuales sino que dio pruebas de una solidaridad, de una lealtad, poco común, cuando los resultados de las encuestas comienzan a suplantar la conciencia en el corazón de los amigos de los triunfos fáciles. Más tarde, su inclusión en el gabinete del presidente Uribe constituyó para muchos, entre los cuales me contaba, un verdadero acierto. Autor intelectual de la ley 100 de 1993 y experto en los temas laborales y sociales, ningún otro hombre de Estado había acumulado tantos conocimientos sobre la problemática social, como Juan Luis Londoño, que había llegado a convertirse en una autoridad internacional.

El bagaje cultural de ciertas personas acaba por tornarlas dogmáticas e intolerantes, y el uso y abuso, en nuestro medio, del vocablo “sensatez” es prueba de ello. El individuo acaba por creerse un dechado de sabiduría y de conocimientos, hasta hacer de su ejemplo un patrón de “sensatez”, un punto obligado de referencia, que permite descalificar por “insensato”, a quien se aparta de sus criterios. Juan Luis Londoño, por el contrario, siempre estaba presto a abrir la discusión, a escuchar las razones de su interlocutor, a explorar en el complejo mundo de los signos económicos todos los caminos que se le brindaban y fue así como, durante su ejercicio como ministro del gabinete actual, contó con una infinidad de contradictores de sus planteamientos, pero sin un solo enemigo personal.

Entre las tribulaciones de estos días, fuimos muchos quienes, con motivo de la caída del transbordador Columbia, nos hacíamos la consideración de que lo más triste no era la pérdida del multibillonario artefacto sino la de los conocimientos que, en su cabeza y en sus notas, traían los tripulantes. Un tesoro de informaciones, que con el tiempo irían constituyéndose en un avance científico y que, en consecuencia, iba a ser una pérdida para la humanidad entera, en su afán de descifrar los secretos del universo. Algo semejante, reducido a las modestas proporciones colombianas, nos ocurre con la intempestiva desaparición de Juan Luis Londoño, porque en su cabeza se aglutinaban un montón de proyectos que sin duda alguna hubieran transformado el tejido social de la comunidad colombiana. Juan Luis, no solamente era un erudito sino un investigador dotado de una gran capacidad creativa, que barajaba un sinnúmero de posibilidades para generar empleo, para ampliar la cobertura en salud y en educación, para proteger a la infancia, o para prever el futuro del régimen pensional, cuando la pirámide de los pensionados quede invertida, en el sentido de que los beneficiarios irán en aumento a consecuencia de la prolongación de la vida, merced a los descubrimientos de la ciencia médica, y al mismo tiempo se irá reduciendo el tamaño de las familias, o sea, el número de las personas jóvenes con acceso al trabajo, que son quienes, hasta el presente, sostienen con su aporte a los pensionados.

Son ejemplos elementales del cúmulo de preocupaciones intelectuales que embargaban las horas de este extraordinario trabajador, incansable cuando de servir a sus semejantes se trataba. ¿Quién podrá sustituirlo en la tarea de plasmar soluciones a la colombiana para nuestras dolencias? ¿Quién conservará a cabalidad el legado de su derrotero de navegante de las más elevadas atmósferas intelectuales y morales, ajenas por entero a los vicios de la política mal entendida?

Nuestros antecesores solían decir que en materia de administración pública era necesario escoger el hombre para el puesto y no el puesto para el hombre. Nuestro “ministro de Protección Social”, Juan Luis Londoño, debió ser quien acuñó este nombre tan adecuado para su cargo de ejecutor de la concepción social del jefe del Estado, precursor de una escuela socioeconómica controvertida, pero respetable, cuando se le asocia con la ejemplar conducta ciudadana, paradigma del verdadero servidor público.

Un simpático rasgo por el cual se le recordará siempre, fue el talante, un tanto bohemio, de Juan Luis Londoño, inclinado a romper convenciones protocolarias y a aproximarse a las gentes con un gran desenfado. “Muchachos”, llamaba a los congresistas, en un lenguaje pedrero, que contrastaba visiblemente con el tradicional “honorable senador” u “honorable representante”. Era la misma actitud ante la vida que lo llevaba a renunciar a todo garbo en su apariencia física, para exhibir en todo su esplendor su condición humana. Sus amigos y la patria entera, al perderlo para siempre, recordarán su desaparición como una gran frustración nacional. Un estadista más, que nos arrebató una muerte súbita, cuando el destino parecía tenerlo en reserva para las más altas dignidades del Estado.

Así como deja un inmenso vacío de ternura en el hogar de los suyos, a quienes acompañamos en su pena, su muerte priva al presidente Uribe de un consejero insuperable, que forzosamente tendrá que añorar en las horas fecundas de su gobierno. Vaya nuestra sentida condolencia en tan ingrato trance.