Consuelo Araujo Noguera

En la muerte de Consuelo de Macondo

Texto de: Alfonso López Michelsen.

Para valorar a Consuelo Araujo Noguera es necesario situarla en su contexto, en el Valledupar donde nació: la aldea que inspiró el imaginario Macondo. Aislada del mundo exterior la Ciudad de los Santos Reyes vivió por siglos arrullada por los acordeones de sus juglares, que relataban las crónicas de la ciudad, haciendo el papel de nuestros contemporáneos noticieros. Se hablaba de brujas, de mujeres que se iban al cielo en cuerpo y alma, de hermanos que tenían el mismo nombre, de matrimonios entre parientes que daban lugar a verdaderos engendros con colas. Tantas fantasías que, años más tarde, recogería la pluma erudita de un hijo de la región. Pero la figura cimera era la de una mujer que 150 años antes había donado 50 potrillos de un mismo color para la causa de Bolívar y había obligado a los concejales de la ciudad a proclamar la independencia, pese a ser ella misma hija de españoles: Doña Concepción Loperena de Fernández de Castro.

Valledupar era una aldea, como tantas otras de tierra caliente, pero si el pueblo carecía de pavimentos y estaba expuesto a las tempestades de arenas en los meses de verano, sus habitantes vivían orgullosos de sus leyendas, del hálito de misterio y de soledad en aquel centro ganadero, más vecino de Venezuela que de Colombia.

Allí nació Consuelo Araujo Noguera, cuando las mujeres no eran sino amas de casa y los varones jugaban al billar, esperando los partos de sus vacadas, que iban a inspeccionar una vez por semana. Lo singular en ese medio fue la aparición de una mujer como Consuelo, con una ansia inmensa de vivir, de ilustrarse, de escudriñar los orígenes y el devenir de su patria chica, con su Santo Eccehomo y la Virgen del Rosario, “La Guaricha”, que había despertado de su sueño eterno a los españoles adormecidos por las aguas del Guatapurí, envenenadas por los indios. Desde niña fue una reina, autoritaria y poderosa. No en razón del patrimonio familiar ni de las posiciones políticas, sino de su poder de persuasión, de su gracia, que sometía a quienes giraban a su alrededor. Ya, en su edad madura, dejó de ser reina para ser “La Cacica”, algo más autóctono, cuya mansión conyugal era el centro de gravedad de Valledupar, a donde llegaban los forasteros de los cuatro rincones de Colombia como a su propia casa. No había colombiano prominente que no se sintiera movido a conocer la Casa Molina, un edificio del siglo xviii, en donde la hospitalidad de la dueña de casa acogía por igual a intelectuales que recitaban sus versos, a políticos que ensayaban sus discursos, a enamorados que se hacían confidencias al son de los acordeoneros. Un grupo de cachacos, conocido como “los magdalenos”, por ser vecinos del barrio de La Magdalena, encabezado por Miguel Santamaría, Fabio Lozano, Jaime García Parra, Pacho Herrera, Hernando Zuleta y muchos más, se encargaba de dar a conocer en Bogotá los primeros vallenatos de Rafael Escalona, que no tardaron en recorrer el mundo.

Pieza clave de todo aquel mundo y dueña de sus secretos era Consuelo, que, poco a poco, adquirió estatura nacional como colaboradora del diario El Espectador, en donde su columna suscitaba polémicas con plumas tan acatadas como la de Martha Traba.

Tiempos idos que nos vuelven a la memoria, cuando su desaparición tan cruel e inesperada, a manos de un fanático ignorante, estremece a Colombia entera, como un campanazo de alerta sobre lo incierto de nuestro futuro. En adelante no habrá un colombiano que deje de mencionar su nombre, asociado al de su patria chica. Una leyenda más de Valledupar, cuando en los tiempos de Los funerales de la mamá grande la multitud creía que iba a llegar el papa a su sepelio. No llegará el sumo pontífice, pero la nación que llora su partida estará representada por su dirigencia, que la acompañará hasta su última morada.