Scaphosepalum

Nombre científico: Scaphosepalum swertiifolium // Clima: medio 

Nombre científico: Scaphosepalum fimbriatum // Clima: cálido a frío 

Nombre científico: Scaphosepalum clavellatum // Clima: cálido 

Texto de: Pedro Ortiz Valdivieso S. J.

Este es otro género de la subtribu Pleurothallidinae, que también estuvo por un tiempo incluido en Masdevallia. Sin embargo, posee características que lo diferencian claramente de ese otro género. Por eso, Pfitzer creó en 1888 el género Scaphosepalum. El nombre se deriva del griego scaphe —bote— y sepalum ?—sépalo—, por la forma cóncava de los sépalos.

Carece de seudobulbos, consta de una sola hoja por planta y tiene una inflorescencia de varias flores sucesivas, no resupinadas —el labelo está encima de la columna—. Las flores se reconocen fácilmente porque los sépalos laterales tienen cerca del ápice un engrosamiento en forma de cojín y terminan en caudas cortas o largas. El sépalo dorsal es cóncavo y termina en una cauda corta o larga. Los pétalos quedan escondidos junto a la columna, lo mismo que el labelo.

Existen más de 30 especies que crecen en las regiones templadas o frías desde el sur de México hasta Bolivia. En Colombia se conocen unas 20 especies.