La Arquitectura como Geografía

Texto de: Alberto Saldarriaga Roa

La arquitectura es una forma particular de geografía o mejor aun, de construir una geografía a distintas escalas, desde el territorio hasta el recinto. El planteamiento no es simplemente metafórico ni un recurso de interpretación. Hay evidentes analogías entre el espacio que construye la geografía y el que construye la arquitectura. Las escalas y los componentes son distintos. Los elementos que se trabajan en la arquitectura son sencillos: pisos y techos, muros y umbrales, que definen límites, bordes o pieles sólidas o transparentes. La arquitectura está dentro de la geografía y se comporta como un micromundo dentro de ella. No toda obra de arquitectura puede ser vista en esta óptica. En muchas, quizás en la mayoría, el mundo se aplana en todas las direcciones y se minimizan sus componentes. La “caja” resultante no pasa de ser eso, una caja. En otras, como las incluidas en este libro, se advierte la intención de ir más allá de lo evidente, haciendo más compleja su comprensión. Tras su apariencia, a primera vista sencilla, hay un moldeado sutil de los espacios y una aproximación categórica a los volúmenes. A esto se unen la construcción deliberada de topografías y paisajes interiores, la sugerencia de recorridos, las fragmentaciones y los direccionamientos.

Entre los planteamientos implícitos en las obras de Luis Restrepo, es interesante destacar el manejo particular del fraccionamiento de superficies, espacios y volúmenes en unidades discretas, con la intención de individualizarlos o de integrarlos en conjuntos ordenados de acuerdo con aquello que el programa o el sitio proponen. No se habla aquí de la fragmentación como un principio filosófico a la manera posmoderna, sino como un planteamiento espacial y estético con el que es posible construir, con recursos relativamente sencillos, esas particulares geografías arquitectónicas. Por ejemplo, la descomposición –en un edificio o una casa– de la unidad del volumen exterior en partes escalonadas o dispersas en un terreno, o la construcción de un piso o de un techo moldeados por los cambios de nivel. Las partes tienen identidad propia y, al mismo tiempo, se encadenan con las demás. No hay rigidez, por el contrario, hay fluidez y dinamismo.

Las casas y edificios aterrazados, que responden de manera directa a la inclinación de las laderas en las que se localizan, son ejemplos claros de este principio. Esto puede parecer obvio: los edificios replican a su manera el perfil de la montaña. En un edificio localizado en un terreno plano y en un contexto urbano el asunto es menos obvio: la ruptura del volumen se logra dentro de unos paramentos definidos y con otros recursos. La “caja” generada por la norma urbana se fracciona con los salientes de balcones y chimeneas y las hendiduras de los demás planos de fachada. A su vez, en las casas de clima cálido no se busca una unidad total de las partes, más bien se favorece su separación y se afirma su individualidad. El espacio exterior deja de ser pasivo o contemplativo y sirve ahora como comunicador. Los niveles de los pisos ascienden o descienden de acuerdo con intenciones topográficas precisas.

Incorporar los fragmentos en unidades reconocibles es uno de los problemas complejos que se abordan en esta manera de hacer arquitectura. Cuando unas casas se diseñan a propósito como un conjunto de pequeños edificios, en los que los diferentes recintos interiores se comunican fluidamente al punto de llegar a formar un espacio único, el problema parece alcanzar una solución. Lo arbitrario cobra interés. Los recorridos de las casas corroboran esta integración. Al desaparecer los senderos, el exterior se convierte en espacio de comunicación.

La intención de integración, aparentemente opuesta a la de fragmentación, se pone de manifiesto en todas las obras. Los recursos empleados son distintos. Uno de ellos, evidente en las casas de clima cálido, es el de integrar el espacio interior con el exterior de manera libre y fluida, mediante la disolución de los límites, especialmente en las áreas sociales, cuyas grandes cubiertas proveen la protección climática necesaria y delimitan el espacio. Esta es una integración directa, concreta, perceptible. Otro recurso es el del “espacio fluido”, que recorre el interior de una vivienda, se expande y se recoge según el programa, con el objeto de destacar e individualizar los recintos específicos dentro del conjunto.

El amplio espacio interno del restaurante Salto del Ángel es un excelente ejemplo de construcción de un paisaje interior basado en los principios de la fragmentación y la integración. La división de los pisos en “terrazas” de distinto tamaño y escalonamiento, generan una concavidad amparada por el amplio manto inclinado de la cubierta. Debajo de esas terrazas se encuentran los servicios, invisibles para los asistentes. Las escaleras, a su vez, definen los recorridos posibles. Todo esto permite tener recintos de distintas escalas dentro del gran vacío interior. La percepción del lugar varía según la posición del observador que domina el espacio, al tiempo que forma parte de uno cualquiera de los recintos.

Con base en este análisis, es posible hablar de cómo la arquitectura, al igual que la geografía, construye espacios, límites, recintos, niveles, recorridos y bordes. Cada uno de los proyectos incluidos en este libro se presta para ser interpretado como una pequeña construcción geográfica. Lo escrito es apenas una guía, que permite poner de presente estos rasgos e intenciones para que el lector los aprecie en las obras y, de ser posible, los perciba y verifique a través de los planos y las fotografías.

Este es un libro silencioso, donde se espera que los edificios hablen por sí mismos. Lo demás queda por cuenta del lector.

Nota

• Los textos particulares de los proyectos describen el concepto sobre el cual se desarrolla el diseño de cada construcción y son un complemento de las ideas esbozadas en este texto.