El Proceso

Texto de: Luis Restrepo

Anterior a un objeto arquitectónico existe un paisaje, que puede ser natural o urbano. El edificio es un intruso en el paisaje, coloniza un vacío que invariablemente modificará el lugar. Cómo lo transforme o en qué medida lo transforme es la responsabilidad que pesa sobre el arquitecto. Todo lugar tiene un alma: una fábrica y un bosque, una ciudad y una playa. La síntesis de los elementos que componen el lugar nos revela el espíritu de ese paisaje, que no es otra cosa que el contexto en el cual se inscribirá un edificio.

La estética predominante nos ha dejado la manía de pensar que los objetos están por encima del contexto, por lo cual los diseñadores están abocados a la dudosa tarea de crear paradigmas que por su propio peso sean modelos alrededor de los cuales adquiere coherencia un lugar. A pesar de que en la teoría y en la práctica existen antecedentes que contradicen esta tesis, cada día vemos más edificios que nos hablan exclusivamente de los intereses estéticos, intelectuales y económicos de sus creadores. En una época de sobrepoblación y ciertamente de sobreconstrucción, la perspectiva es, por decir lo menos, desalentadora.

Diseñar un edificio en un sitio “idílico” o en uno “caótico” es una tarea igual de exigente. Sin importar el contexto, en todo proyecto debe buscarse reafirmar el espíritu del lugar. En un barrio subnormal el lenguaje popular tiene tanto que decirnos sobre las posibilidades formales y estéticas de la propuesta arquitectónica como el paisaje de una montaña andina.

Reafirmar, reinterpretar, complementar e incluso contrastar el carácter del lugar son opciones que nos llevan a entender el edificio como un elemento natural, como parte de un todo. El hecho arquitectónico debe partir del contexto, el entorno es la génesis, la esencia de la imagen misma con que es concebido el edificio.

Del estudio del contexto puede extraerse un sinnúmero de lecciones adicionales. Si entendemos que, no obstante su diversidad, la agrupación de elementos individuales puede constituir un todo coherente, que percibimos como el espíritu de un sitio, es posible suponer que existen unas formas de relación que, a pesar de ser contradictorias, no rompen la noción de unidad. Es en el manejo de las texturas, los coloridos, la escala y las proporciones donde un arquitecto puede proponer una obra original que no rompa con el paisaje en que se construya.

Lo mismo podríamos decir de los elementos que componen el edificio, de cómo se puede combinar una variedad de factores, manteniendo una unidad donde no aparezcan elementos que alteren la armonía del todo.

Es dentro de este marco de ideas como he intentado darles a mis proyectos una coherencia que permita reconocer posturas comunes, así haya obras que en su lenguaje o en su programa sean diferentes unas de otras.

El proceso de diseño de un proyecto parte de concebir una imagen con una posición clara en relación con su contexto. Esta percepción inicial es un tanto intuitiva y necesariamente se confronta con un análisis posterior de las condiciones y la vocación del lugar.

Es en esta etapa cuando el arquitecto debe afinar con mayor cuidado su sensibilidad, y cuando la arquitectura adquiere un parentesco más estrecho con la noción de creación artística.

Pero a diferencia de la pintura o de la escultura, la arquitectura maneja una doble responsabilidad: con el medio ambiente y con el hombre. ¿Cómo casar entonces la interpretación de un lugar físico con las necesidades y expectativas que sobre un edificio tienen sus usuarios? Mi aproximación al problema es la de incorporar al hombre como parte esencial del contexto. Un ejemplo de ello sería considerar que en un proyecto urbano los aspectos culturales son parte constitutiva del paisaje físico.

Como un libro, la arquitectura se va haciendo frase a frase, párrafo a párrafo. A partir de un planteamiento inicial, se van moldeando las formas, los espacios, las proporciones, hasta que va cogiendo cara. Me resulta difícil pensar en un caso en que haya imaginado de entrada la totalidad de un edificio. Sin embargo, siempre aspiro a reconocer en esa totalidad el principio sobre el cual se fundamenta el conjunto.

¿Cuáles son, entonces, las reglas con que se van armando paso a paso las frases y los párrafos? ¿Cuál es el principio básico que ordena la construcción de un proyecto?

Las herramientas son bien conocidas: la composición, los ritmos, las proporciones, la escala, la luz. Estos elementos no son otra cosa que categorías de relación entre las partes. En la arquitectura estas categorías no sólo están relacionadas entre sí sino que están en función del individuo, que es el centro mismo de la disciplina.

El desarrollo del diseño arquitectónico es un constante cuestionamiento acerca del hombre y de la sociedad en que está inscrito. En la satisfacción de las facetas de la condición humana está la razón de ser de las diferentes expresiones de la arquitectura.

En mi caso, trato de estar siempre en contacto con la historia de la arquitectura. Ésta representa no sólo una constante reflexión sobre la naturaleza del hombre sino una lección permanente sobre el manejo de las relaciones entre los componentes y las herramientas de la arquitectura. Difícilmente podríamos aprender más sobre el manejo de la composición o de las proporciones en otra parte. Porque es en la historia, al fin y al cabo, donde encontramos un significado más profundo del contexto.