3.1. Copei frente al gobierno del Presidente Rafael Caldera, 1994-1999.

La oposición más férrea hacia el Presidente Caldera la hizo Copei desde el Congreso Nacional, donde su representación fue de 14 senadores y 53 Diputados

Esta fuerza legislativa constituyó una oportunidad de doble filo para Copei. Por un lado, le brindó la capacidad de actuar frente a la Administración del Presidente Rafael Caldera y criticarla como adversarios; pero, por el otro, confundió de esta manera al electorado copeyano, que seguía sin comprender si el copeyano era Caldera o quienes lo enfrentaban. Gustavo Tarre comentó al respecto:

(…) es una especie de esquizofrenia que se dio en la colectividad de que el presidente Caldera, que era copeyano, y el liderazgo copeyano estaba en la oposición.

La gente no entendía eso, cada vez que Gustavo Tarre decía un discurso en el Congreso contra el gobierno de Caldera, estaba hundiendo a Copei, porque se preguntaban: ¿si Caldera es copeyano, por qué este tipo está hablando mal de Copei? La opinión colectiva, en este sentido, nos pasó la factura de una manera muy grande. (Entrevista. Washington, D.C., 2-5-2002).

De manera que Copei en vez de fortalecerse en la oposición, se debilitó. También es comprensible que desearan desquitarse del abandono de Caldera, por ello atacaron y criticaron su gobierno. Pero tal enfrentamiento lo pagaron muy caro, y cabe la pregunta: ¿pudo evitarse? Es decir, ¿qué habría pasado si Caldera los hubiese llamado a colaborar en su gobierno? Nuevamente, Gustavo Tarre, lo aclaró:

Caldera no tuvo la grandeza y creo que Juan José [Caldera] muy posible sea el culpable porque él quería [que] su partido Convergencia [fuese el protagonista del momento]. Si Caldera llama a Copei, posiblemente algunos tipos muy anticalderistas, yo por lo menos, hubiéramos pasado a la reserva de verdad, pero, la institución partidista como tal hubiese estado con el gobierno, y eso no era Juan José. (Ídem).

En definitiva, Copei quedó fuera del gobierno salvo escasas excepciones, incluso dentro del propio calderismo:

Si observas el liderazgo en Convergencia son muy pocos los calderistas, quizá entre los muy viejos, los jóvenes eran producto de pleitos internos, Caldera era el pasado. (Ídem).

Pedro Pablo Aguilar opinó de manera distinta sobre un eventual apoyo de Copei al gobierno de Rafael Caldera:

Autoridades del partido en ese momento como Hilarión Cardozo o Donald Ramírez habrían aceptado. Hilarión por calderista y Donald por pragmático, pero el partido no habría ido de buena gana. Incluso no le habría significado el apoyo que necesitaba, por ejemplo en el Congreso, porque buena parte de los parlamentarios estábamos a la libre, no nos regíamos por lo que el partido dictara. (Entrevista. Caracas, 5-2-2007).

En pocas palabras, la pérdida de identidad en Copei se debió a su distanciamiento de Caldera, o a su negación. Para una gran parte del electorado copeyano, Caldera fue y era aún Copei, y al “excluirlo” del partido, parte de su militancia quedó sin una referencia fundamental.

---

Notas al pie

(41) http://www.cne.gov.ve/web/documentos/estadisticas/e007.pdf [8-4-2011]

(42) http://.www.cne.gov.ve/web/documentos/estadisticas/e003.pdf [21-4-2011]