Zona Santanderes

Club Campestre de Bucaramanga.   Cristóbal von Rothkirch.

Texto de: Tute Puerta

El departamento de Santander se ubica en el noreste del país. Por el occidente lo recorre el río Magdalena, que deja a su paso numerosas ciénagas y valles cálidos y húmedos. El departamento tiene también una extensa geografía montañosa que le aporta una belleza física excepcional. Sede de la mayor refinería de petróleo del país, que tiene su sede en Barrancabermeja, Santander es un departamento donde se pasa fácilmente de las mesetas áridas a los altos páramos, con la correspondiente variedad de paisajes y de climas. En esta región, los deportes extremos tienen su máxima expresión en el canotaje de los ríos Fonce, Chicamocha y sus extraordinarios cañones. Las canchas de golf de los clubes Campestre y Ruitoque, en Bucaramanga, la capital del departamento, disfrutan de la rica diversidad topográfica de la zona. Atractivo turístico importante del departamento son sus bellos municipios, varios de ellos con una arquitectura colonial bien conservada, verdaderas joyas nacionales. Un ejemplo es Barichara, con sus callecitas empedradas, sus casas de adobe, su templo de piedra y sus floridos jardines. Otro es Girón, antaño famosa por sus minas de oro y su producción tabacalera, que conserva un espléndido llegado arquitectónico. Bucaramanga, su capital, conocida como la ciudad de los parques, sobresale por su actividad cultural y económica y es uno de los centros universitarios más importantes del país. El departamento de Norte de Santander, que marca un trayecto de los límites con Venezuela, ofrece un bello y agudo contraste entre la zona de cordillera y las llanuras cálidas y húmedas de la selva del Gatatumba Cúcuta, su capital, es una ciudad de intensa actividad comercial por su carácter fronterizo y de gran empuje cultural, representado en bibliotecas, museos y centros estudio. Allí, el Club Campestre es un escenario ideal para la realización de negocios importantes. Otra ciudad de gran valor histórico es Ocaña, donde se celebró la famosa convención que lleva su nombre, de importancia en la historia nacional. Inicialmente una sola región, los Santanderes han sido productores de tabaco, quina, cacao, caña, arroz y palma africana. La minería y el petróleo revisten también gran importancia. Las artesanías, en particular los trabajos en piedra, fique, telares, cerámica, mueblería rústica y elaboración manual de tabaco, son apreciados en todo el país.