Zona Occidente

Texto de: Tute Puerta

Esta zona posee envidiable posición geográfica, está conformada por los departamentos del Valle del Cauca y el Cauca. Su variedad de relieve, climas y vegetación origina una gran diversidad de ambientes aptos para el desarrollo económico, el turismo y la agroindustria.

La variedad natural de esta zona condensa en su territorio toda clase de regiones que van desde los cálidos manglares y selvas bajas del litoral pacifico, como la isla Gorgona, Guapi y Buenaventura; hasta las frías selvas andinas y páramos. Posee también regiones secas, casi desérticas en el sur, que contrasta de manera majestuosa con la humedad de la selva tropical, bañada por abundantes lagunas, lagos y ríos que encontramos a lo largo de todo este recorrido y en los que se destacan, el río Cauca, el Magdalena y el Lago Calima.

El turismo ecológico tiene enormes posibilidades en los parques natural de esta zona. La naturaleza se expresa de manera majestuosa con sus espléndidos paisaje, fauna y flora; toda esta diversidad también se manifiesta en sus campos de golf.

Monumentos históricos como el de tierradentro y diversos museos dan cuenta de los indígenas que habitaron en estas tierras. Los aguerridos, luchadores caribes y los orfebres Calimas, dejaron su testimonio en las piezas que se conservan en los museos de la región. En la actualidad los Guambianos y los indígenas Paeces habitan la región especialmente en el Cauca en donde cuentan con una fuerte influencia y arraigo cultural, social y político.

El departamento del Valle del Cauca es uno de los más industrializados del país en las áreas de agroindustria, alimentos, bebidas, farmacéuticas, textil y editorial.

La tradición del cultivo de la caña de azúcar se refleja en sus postres famosos.

Cali se distingue en Colombia como capital de la «rumba», la fiesta y la salsa. Uno de los eventos principales es la Temporada de Toros que coincide con la Feria de la Caña a comienzos del año; otros eventos de la región son festibuga, festival del mono Nuñez y Festival latinoamericano de Danzas folclóricas entre otros.

Santiago de Cali, capital del Valle del Cauca, sin duda ha vivido el proceso de urbanización más explosivo de Colombia en el presente siglo, por eso es modelo para otras ciudades. Poco a poco se re ordenó la vida urbana y se ha ido construyendo un emporio empresarial moderno, que empieza a proyectarse hacia las perspectivas comerciales de la cuenca del Pacífico.

Popayán, capital del departamento del Cauca, es una de las ciudades más tradicionales de Colombia y una de sus principales joyas arquitectónicas. Cuenta con construcciones históricos y religiosos de gran valor.

Popayán es famosa por la celebración de la Semana Santa, una tradición que se remonta a tiempos de la Colonia y que sus habitantes han conservado celosamente.

Cuatro campos de golf que reflejan la diversidad de la zona se encuentran en Santiago de Cali, el Club Campestre de Cali, el Club farallones y el Club Shalom, estos Tres en la ciudad; muy cerca de Cali en La vía a Popayán a 1 Km. de Santander de Quilichao se encuentra el Club Los Andes con una amplia vocación turística y a solo 172 kilómetros de Cali encontramos el club campestre de Popayán. Jugar en cualquiera de estos tres campos le permitirán vivir al jugador una experiencia inolvidable con gente alegre, hospitalaria y sincera; en campos donde la naturaleza perdió la mesura en exhuberancia y colorido, extensiones de tierra generosa que nos dan la sensación de estar jugando en oasis de la tierra prometida.