Carroñeras

Rey Zamuro. El nombre viene del dominio que ejerce sobre las demás aves del gremio, que se retiran ante su presencia.    Juan Manuel Rengifo.

Zamuro.    Aldo Brando.

Zamuro. De hábitos diurnos, su densidad de población en el área de Caño Limón es baja, posiblemente por la escasez de alimento y también por el gran territorio que cubre.    Diego Miguel Garcés.

Texto de: Thomas McNish?

Son aves cuya anatomía, fisiología y conducta se han especializado para el consumo de carroña y materia orgánica en descomposición y cumplen una doble y muy importante función en los ecosistemas: al consumir los animales muertos, contribuyen a la limpieza del medio y agilizan los flujos de materia orgánica y de energía.

La función de las carroñeras no se debe confundir con la de los hongos y bacterias descom-ponedoras, que ocupan el último eslabón en la cadena trófica, pues las aves carroñeras son carnívoras, es decir, consumidoras secundarias o terciarias. Poseen una excelente visión, y las del género Catha-rtes, los catár-tidos (de catarsis: limpieza), a las cuales pertenecen los ori-popos poseen un olfato extraordinario que les permite detectar su alimento desde grandes distancias en el aire.

Permanecen la mayo parte del tiempo volando, suspendidos, sin aletear, en las corrientes ascendentes. Su cabeza desnuda, producto de la evolución, facilita la limpieza de los restos de comida que le quedan adheridas a ella. El oripopo pequeño, que prefiere los peces muertos, acompaña a las aves pescadoras en los cuerpos de agua en proceso de desecación.