Baño

Texto de: Alberto Saldarriaga Roa

La sala o cuarto de baño es otra invención relativamente reciente. Fue nuevamente en el siglo xix cuando se separó un cuarto especial para las funciones higiénicas y sanitarias. La instalación de redes públicas de alcantarillado y el acueducto domiciliario apoyaron las medidas y las costumbres higiénicas. El baño pasó de ser un lujo a ser una necesidad. En el siglo siglo xx el baño, al igual que la cocina, fue objeto de atención por parte de la industria y de los diseñadores. El resultado se aprecia en el cuidado con el que es tratado hoy el espacio del baño en las casas y apartamentos.

El baño funcional típico de la modernidad fue un espacio higiénico pero algo aburrido. Se pensó para ser útil y nada más. La idea contemporánea del baño contempla toda una gama de posibilidades, desde el pequeño baño de recibo hasta el gran cuarto asociado al vestier y tratado con un sentido lúdico. Las piezas necesarias: lavamanos e inodoros, pierden su apariencia puramente funcional y se tratan como objetos bellos. La ducha, otra invención moderna, se aloja en amplios espacios vidriados. Las tinas antiguas se emplean como objetos de uso y también como piezas de museo. El “bidet” ha desaparecido y el “jacuzzi”, considerado un lujo, aparece ocasionalmente.

La relación del baño del apartamento con su exterior se plantea ahora en forma distinta de la del pasado. La imagen del baño se asociaba con ventanas pequeñas y vidrios opacos. En los nuevos baños se favorecen ventanas grandes o puertas-ventana que comunican con una pequeña terraza ajardinada. En el diseño del baño se utilizan hoy combinaciones de diversos materiales y de productos industriales para darle un carácter singular. La madera y la piedra, antes excluidas, hoy se emplean con generosidad. Los antiguos azulejos de tamaño pequeño se sustituyen por piezas de mayor tamaño y colorido. Los espejos multiplican la sensación de amplitud. El mármol es casi obligatorio.